罗氏投资2.9亿美元支持Freenome结直肠癌筛查项目

编译丨范东东

日前，罗氏宣布投资2.9亿美元，支持Freenome结直肠癌检测技术的发展。此次合作主要是针对Freenome开发的一种支持机器学习的多组学血液测试，可用于早期检测结直肠癌。

Freenome公司的该项检测技术正在PREEMPTCRC试验中进行研究评估，该研究预计将招募约25，000名患者，预计该试验也将成为美国最大的无症状、平均风险成人CRC筛查试验注册研究，该研究的试验数据预计将在今年晚些时候发布。

Freenome该项CRC筛查测试技术具有一定的创新价值，该公司试图通过使用常规抽血来检测早期阶段的结肠直肠癌。Freenome研发的筛查测试可以在常规抽血的情况下进行，而不需要患者自己动手进行家庭粪便测试或者进行昂贵且难以忍受的结肠镜检查，而新型简便的筛查方法将有机会改善肿瘤病人、医疗保健提供者和测试制造者目前的临床困境。

结直肠癌是世界上第三大最常见的癌症。根据罗氏提供的数据，2018年有180万例结直肠癌诊断，估计有880，000人死亡。然而，20%的患者在初次诊断时已经发生了肿瘤转移。据估计，美国每年约有53，000人死于结直肠癌，如果罗氏投资的这种筛查方法能够早期发现并保持肿瘤细胞局部化，则患者的存活率有望达到90%。但是，一旦肿瘤细胞发生扩散，存活率就会急剧下降到14%左右。

对于罗氏来说，对Freenome的大手笔投资还将增强该公司的诊断业务能力。目前，这家瑞士公司已经拥有多家诊断公司的股份或所有权，包括Foundation Medicine和Flatiron Health。通过D系列融资和罗氏投资，Freenome也将能够使用其他癌症类型的生物标志物扩展其多组学平台的潜在发展，此次双方的合作也将帮助Freenome能够开发针对新适应症的测试。

Freenome预计将在今年2月启动针对多种癌症适应症的额外临床研究。该公司表示，这些研究有望拥有针对个人风险的定制筛查能力。Freenome首席执行官Mike Nolan在一份声明中表示，凭借罗氏的投资和专业知识合作，Freenome将能够进一步加速和增强平台开发，测试更多的癌症筛查效果，并扩展真实世界数据项目。Nolan指出从一开始，Freenome的研发重点就一直是确保所有人都可以使用可及的筛查方法，而此次与罗氏达成合作提供了巨大的支持，将使Freenome实现这一目标更近了一步。

Nolan在摩根大通医疗保健会议期间表示，自2014年成立以来，Freenome已经筹集了超过 11亿美元的资金支持，其中约3.5亿美元来自罗氏。此前，罗氏还参与了Freenome最近三轮的风险投资，并通过其罗氏风险基金成为了Freenome的董事会观察员。

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