浅议如何确定专利申请类型（申请专利类型的确认）

　　我国的专利有三种,即发明专利、实用新型专利和外观设计专利。高校科研人员、企业技术人员及有关人士在取得发明创造之后,往往对申请哪种专利类型更适合感到犹豫不定,甚至延误了申请专利的时机。文章对如何正确选择专利类型进行了阐述。选择专利类型主要需要考虑的因素有保护范围、保护时间、发明的高度、保护的特征申请专利所需的手续和费用等。
　　
　　专利申请是获得专利权的必须程序。专利权的获得，要由申请人向国家专利机关提出申请，经国家专利机关批准并颁发证书。申请人在向国家专利机关提出专利申请时，还应提交一系列的申请文件，如请求书、说明书、摘要和权利要求书等等。在专利的申请方面，世界各国专利法的规定基本一致。我国的专利有三种,即发明专利、实用新型专利和外观设计专利。高校科研人员、企业技术人员及有关人士在取得发明创造之后,往往对申请哪种专利类型更适合感到犹豫不定,甚至延误了申请专利的时机。专利申请种类的选择与确定是关系到发明创造能否被授予专利权的一个重要方面,对此,笔者从实践中体会到在选择专利申请类型时应注意以下几方面因素。

　　1 根据保护范围选择
　　
　　发明专利、实用新型和外观设计专利都有一个保护范围,依专利法实施细则第二条规定:专利法所称发明是指对产品、方法或其改进所提出的新的技术方案；实用新型是指对产品的形状、构造或其结合所提出的适于实用的新的技术方案；外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。对发明专利来说,它是利用了自然规律而取得的发明创造,而不仅仅是揭露自然界中原来存在但人们尚未认识的东西,它既可以是产品,也可以是方法。而实用新型专利则必须是产品,但中国专利局27号公告规定下述范围的发明创造不授予实用新型专利权,即:1各种方法、产品的用途；o无确定形状的产品,如气态、液态、粉末状、颗粒状的物质或材料；.单纯材料替换的产品以及用不同工艺生产的同样形状、构造的产品；.不可移动的建筑物；.仅以平面图案设计为特征的产品,如棋牌等；.由两台或两台以上的设备组成的系统,如电话网络系统、上下水系统、采暖系统,楼房通风空调系统、数据处理系统、轧钢机、连铸机等；.单纯的线路,如纯电路、电路方框图、气动线路图、液压线路图、逻辑方框图、工作流程图、平面配置图以及实质上仅具有电功能的基本电子电路产品(如放大器、触发器)；à直接作用于人体的电、磁、光、声、放射或其结合的医疗器具。实用新型专利保护的是具有固定形状或结构的产品。对于外观设计专利来说,它保护的载体必须是产品,而下列产品不能作为外观设计的载体:1建筑物、桥梁等不能在工厂组装的固定物；气态液态、粉末状、颗粒状等没有固定形状的物质；产品不能单独出售或使用的部分；不能用视觉或肉眼判断的物品,如集成电路等。除上述四项内容外的产品的外形、色彩和图案等都可申请外观设计专利,它可以是平面设计,也可以是产品的立体造型,它不涉及内部结构的任何细节,例如一种花瓶式室内电视天线,外观设计保护的只是这种天线的外形设计而不是它的结构特征。
　　
　　2 根据需要保护的时间选择
　　
　　对于一些既可申请发明专利,又可申请实用新型专利的产品设计来说,则可预测该产品的市场寿命。如果产品有较大的经济效益,且投资大、开发试验周期长、市场寿命较长,需要保护的时间较长,如10年以上时,可申请发明专利,争取较长的保护期,如药品类等。如果产品易仿制、更新换代周期不长、市场寿命短,保护期限短于10年,这时申请实用新型专利较好,如日用品类。而且实用新型专利申请程序简单、授权快,能很快取得保护。
　　
　　3 根据发明高度选择
　　
　　对于一件既可申请发明专利、又可申请实用新型专利的发明创造,应当从发明的创造性高度去分析选择。按我国专利法第22条第三款规定:创造性是指同申请日以前已有的技术相比,该发明有突出的实质性特点和显著的进步,该实用新型有实质性特点和进步。由此可看出实用新型基本符合条件就可以。因此对发明水平较高、有显著进步的发明创造可以选择申请发明专利,对发明水平一般,基本上符合专利性条件的、且申请发明专利授权可能性不大的发明创造,则可申请实用新型专利,如一些技术改革、设备改进等。
　　
　　4 根据申请的手续和费用选择
　　
　　为取得一项发明创造的专利权,就要向专利局进行申请,并缴纳一定的费用。对于可申请两种类型专利的发明创造,申请人可根据自己的经济状况和手续的繁简来选择专利类型。如对于既能申请发明专利也能申请实用新型专利的发明创造,如果申请人经济状况困难,难以支付较多的专利费用,则可选择申请实用新型专利。假若要取得发明专利权,至少要交申请费、申请维持费、实质审查请求费、年费、复审费等费用,它的数额远高于申请实用新型的专利费用,而且发明专利审批周期长,手续也复杂得多,若想早日取得专利权和节约费用,就不宜选择申请发明专利。又如,对于单就产品外形而言,申请外观设计专利比申请实用新型专利的手续要简单得多,只要几张照片和图片,必要时附简要说明即可,而且费用低、授权快。当然,对于一些非常重大的、划时代的或具有开创性的发明创造,不应因手续简单和费用低去申请实用新型或外观设计专利,而应去申请发明专利。
　　
　　5 根据要求保护的特征作出选择
　　
　　一件专利有时既可以申请实用新型专利,也可以申请外观设计专利,这时要看权利要求侧重哪方面的特征,假若需对一种产品的形状进行保护,那么就要看一下形状的改变是产生了美感效果还是产生了技术效果。例如“十二生肖开罐刀”,对其技术效果的刀口形状的改进无疑是实用新型,如果改进之点不是刀口形状,而是刀把的十二生肖形状,产生的也仅仅是美感效果,那么这种设计属外观设计专利的保护范畴。如果刀把形状的改进不仅产生了美感效果,同时也为了使用方便、省力,这种改进也产生了技术效果,所以也可以申请实用新型专利,在这种情况下申请人既可以选择申请实用新型,也可以申请外观设计,或者还可以同时申请两种专利。
　　
　　对于要求保护产品的外形及色彩的,应申请外观设计专利；要求保护产品结构的,应申请实用新型专利,具体到一件专利申请而言,应根据申请人要求保护的权利特征作出选择。
　　
　　6 结束语
　　
　　申请专利可以更好地保护发明人的知识产权，鼓励人们进行创新。专利类型是值得申请人考虑的问题。以上简要地总结了选择专利类型时需要考虑的几个因素。实际上还有其他一些值得考虑的因素，在此不能全部列举。在实际申请中，要结合自己的实际情况，根据保护的需要，选择合适的专利类型。做到既能很好地保护知识产权，又不浪费不必要的精力和费用等。